La compañía española Acciona
Energía puso en funcionamiento la planta solar fotovoltaica Sishen, que,
con 216 gigavatios hora (GWh) de generación eléctrica anual, será ha convertido
en la planta de mayor producción entre las actualmente operativas en el
continente africano. Participada mayoritariamente por la compañía, es la
primera instalación fotovoltaica construida por ACCIONA en Sudáfrica, un
mercado con elevado potencial de crecimiento en el sector de las energías
renovables.
La planta consta de
94,3 megavatios de potencia pico (MWp) -74 MW nominales- y está situada
en el municipio de Dibeng, provincia de Northern Cape, al noroeste del país. El
excepcional recurso solar de la zona y la configuración de la planta, con
estructuras de seguimiento horizontal que permiten a los paneles
fotovoltaicos captar mayor irradiación al seguir la trayectoria del sol,
permitirá a esta central producir al año electricidad equivalente al consumo de
unos 100.000 hogares sudafricanos, evitando la emisión a la atmósfera de
208.000 toneladas de CO2 en centrales de carbón.
Desplegada sobre una
superficie aproximada de 250 hectáreas, la planta está compuesta por 470
estructuras de seguimiento solar, en las que asientan un total de 319.600
módulos fotovoltaicos. En línea recta, las filas de paneles integradas en cada
estructura –17 vigas de 41 metros de longitud- alcanzarían 327 kilómetros.
La producción será
suministrada a la red eléctrica de la compañía pública Eskom, en virtud de un
contrato de venta de energía a largo plazo (PPA por sus siglas en inglés).
“La puesta en marcha de Sishen es para
nosotros un hito de gran relevancia, por tratarse de la mayor planta
fotovoltaica construida por nuestra compañía en el mundo y por ser nuestra
primera instalación renovable en Sudáfrica, un país en el que esperamos
incrementar nuestra presencia de forma significativa”, declaro Rafael
Mateo, CEO de ACCIONA Energía. “Estamos
satisfechos de contribuir al cumplimiento de los objetivos de Sudáfrica para
lograr un sistema energético más sostenible, y de crear empleo y valor añadido
en el país”, añadió.
El proyecto Sishen fue
aprobado por el Departamento de Energía sudafricano en la segunda fase del
programa Renewable Energy Independent Power Producer Procurement Program
(REIPPPP), el cual tiene como propósito incrementar la participación de las
energías renovables en el sistema energético sudafricano, el cual en la
actualidad está dominado por el carbón en un 70%. El REIPPPP tiene como meta
alcanzar una producción de 3.725 MW basándose en tecnologías renovables que estará
distribuida en cinco fases y cuya última convocatoria se prevé para el 2015.
El consorcio Sishen
está integrado por ACCIONA Energía con una participación de 51% del capital y
la compañía sudafricana de infraestructuras Aveng con un capital de participación
de 29%. De la misma manera, la entidad Soul City Broad-Based Empowerment
Company (SCBBEC) filial del Soul City Institute y la organización dedicada a la
promoción de la salud y el cambio social Local Community Trust-, tiene una participación
conjunta que suma 20%.
Las obras, realizadas entre
ACCIONA Energía y Aveng, iniciaron en agosto de 2013 y finalizaron con la
puesta en marcha de la instalación a finales de noviembre de 2014. La
construcción de la planta ha supuesto la creación de 1.000 empleos.
La compañía española está
finalizando la construcción de un parque eólico de 138 MW en la provincia de
Western Cape, el cual fue adjudicado en la segunda ronda del REIPPPP, a su vez,
la compañía trabaja en varios proyectos eólicos y fotovoltaicos, al tiempo que
intensifica su actividad de comercialización de aerogeneradores.
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